HERVolution Therapeutics to innowacyjna duńska firma biotechnologiczna z siedzibą w Kopenhadze, specjalizująca się w opracowywaniu immunoterapii celujących w ludzkie endogenne retrowirusy (HERVs). HERVs stanowią pozostałości po starożytnych infekcjach wirusowych, które zintegrowały się z naszym genomem i mogą odgrywać rolę w rozwoju chorób nowotworowych oraz innych schorzeń związanych z wiekiem.
HERVs są zwykle nieaktywne w zdrowych komórkach, ale mogą ulegać reaktywacji w stanach chorobowych, takich jak nowotwory czy choroby neurodegeneracyjne. HERVolution opracowuje terapie, które stymulują układ odpornościowy do rozpoznawania i eliminowania komórek wyrażających HERVs, co może prowadzić do nowych metod leczenia chorób związanych z wiekiem.
Zespół ekspertów i partnerstwa strategiczne
Firma została założona przez dr. Petera Holsta, specjalistę w dziedzinie immunologii i wirusologii. Na czele zespołu stoi CEO J. Robert Coleman, doświadczony lider w branży biotechnologicznej. W skład zespołu wchodzą również:
- Anne-Marie Andersson, PhD – Chief Technology Officer
- Jan Villadsen – Chief Financial Officer
- Tine Gaziel, MD, PhD – Chief Medical Officer
W 2023 roku do firmy dołączył prof. Robert S. Langer z MIT jako przewodniczący Rady Naukowej, co podkreśla zaangażowanie HERVolution w rozwój przełomowych terapii.
Finansowanie i rozwój kliniczny
W grudniu 2024 roku HERVolution pozyskała 11,7 miliona dolarów w ramach rundy finansowania Serii A, prowadzonej przez Serum Institute of India, z udziałem European Innovation Council Fund. Środki te zostaną przeznaczone na rozwój kliniczny głównego kandydata na lek, IPT-001, oraz na dalsze badania nad terapiami celującymi w HERVs
Potencjał terapeutyczny i przyszłość
HERVolution Therapeutics rozwija technologie, które mogą zrewolucjonizować leczenie chorób związanych z wiekiem – zarówno tych nowotworowych, jak i neurodegeneracyjnych. Kluczową rolę w tym procesie odgrywa nowatorskie podejście firmy do celowania w endogenne retrowirusy ludzkie (HERVs) — pozostałości po wirusach, które w przeszłości zintegrowały się z ludzkim DNA.
1. Choroby neurodegeneracyjne – nowy cel terapeutyczny
HERVs są aktywowane w przebiegu niektórych chorób neurodegeneracyjnych, takich jak:
- Stwardnienie rozsiane (SM)
- Choroba Alzheimera
- Choroba Parkinsona
HERVolution bada obecnie możliwość wykorzystania swojego głównego kandydata na lek (IPT-001) do tłumienia reaktywacji HERVs w układzie nerwowym. Wstępne wyniki z badań in vitro i na modelach zwierzęcych sugerują, że taka terapia może potencjalnie zmniejszać stan zapalny, spowalniać neurodegenerację, a nawet przywracać funkcje neurologiczne u pacjentów z postępującymi schorzeniami mózgu.
2. Nowotwory i immunoterapia nowej generacji
W onkologii HERVolution postrzega HERVs jako cel molekularny, który może umożliwić rozpoznanie i eliminację komórek nowotworowych. Ich podejście przypomina nieco terapię CAR-T, lecz zamiast modyfikacji genetycznej limfocytów, firma rozwija szczepionki i immunostymulatory, które pobudzają organizm do samodzielnego rozpoznawania komórek nowotworowych wykazujących ekspresję HERVs.
To może mieć zastosowanie m.in. w leczeniu:
- raka płuca,
- glejaków,
- nowotworów układu limfatycznego (chłoniaki).
3. HERVs jako wskaźnik biologiczny starzenia się
HERVolution bada także możliwość wykorzystania obecności aktywnych HERVs jako biomarkera biologicznego wieku – wskaźnika, który może pomóc w ocenie stanu zdrowia i tempa starzenia się organizmu. Może to znaleźć zastosowanie w:
- personalizowanej prewencji starzenia,
- ocenie ryzyka rozwoju chorób,
- monitorowaniu skuteczności interwencji anty-aging.
4. Perspektywy rozwoju i strategia kliniczna
Firma planuje:
- rozpoczęcie I fazy badań klinicznych IPT-001 w 2025 roku, z udziałem pacjentów onkologicznych,
- partnerstwa z firmami diagnostycznymi, w celu stworzenia testów na aktywność HERVs jako predyktorów chorób,
- rozszerzenie badań na inne obszary terapeutyczne, m.in. cukrzycę typu 2 i stany zapalne związane z wiekiem.
HERVolution nie tylko rozwija obiecujące terapie immunologiczne, ale również buduje całkowicie nowe pole naukowe – terapii skierowanej na wirusowe ślady w ludzkim genomie. Jeśli potwierdzą się obecne wyniki, firma może odegrać kluczową rolę w walce z chorobami wieku starczego i nowotworami, które wciąż stanowią jedne z największych wyzwań współczesnej medycyny.
BG
Źródła:
1. Oficjalna strona HERVolution Therapeutics
Szczegółowe informacje na temat podejścia firmy do terapii celowanych w HERVs, ich pipeline’u oraz zespołu zarządzającego.
2. AdisInsight – Profil IPT-001
Dane dotyczące rozwoju klinicznego głównego kandydata na lek HERVolution, IPT-001, w tym informacje o fazach badań i planowanych zastosowaniach terapeutycznych.
https://adisinsight.springer.com/drugs/800076808
3. C&EN – Artykuł o HERVolution Therapeutics
Omówienie innowacyjnego podejścia firmy do leczenia chorób związanych z wiekiem poprzez celowanie w HERVs oraz informacje o finansowaniu i planach klinicznych.
https://cen.acs.org/business/start-ups/HERVolution-Therapeutics-wants-treat-ancient/102/web/2024/12
4. PR Newswire – Informacja prasowa o finansowaniu Serii A
Szczegóły dotyczące pozyskania przez HERVolution 11,7 miliona dolarów w ramach rundy finansowania Serii A oraz planów rozwoju klinicznego.
5. BioSpace – Informacja o powołaniu Dr. Tine Gaziel na stanowisko CMO
Aktualności dotyczące dołączenia Dr. Tine Gaziel do zespołu HERVolution jako Chief Medical Officer oraz jej roli w rozwoju klinicznym terapii celowanych w HERVs.
