Starzenie się społeczeństwa europejskiego to jedno z największych wyzwań demograficznych XXI wieku. Według danych Eurostatu, do 2050 roku ponad 30% mieszkańców UE będzie miało więcej niż 65 lat. W odpowiedzi na tę dynamiczną zmianę, Unia Europejska systematycznie rozwija wsparcie dla sektora AGETECH – innowacyjnych technologii wspierających zdrowie, mobilność, samodzielność i jakość życia osób starszych.
Startupy rozwijające rozwiązania AGETECH zyskują coraz większe zainteresowanie funduszy unijnych, programów akceleracyjnych, sieci badawczo-rozwojowych i funduszy venture capital wspieranych przez UE. Poniżej przedstawiamy kluczowe formy tego wsparcia.
Programy grantowe UE dedykowane AGETECH
Horizon Europe (2021–2027)
To największy program badawczo-innowacyjny Unii Europejskiej, o budżecie ponad 95 miliardów euro. W ramach filaru dotyczącego zdrowia i demografii wspiera projekty dotyczące m.in. telemedycyny, opieki zdalnej, asystentów cyfrowych dla seniorów, systemów monitorowania stanu zdrowia i inteligentnych domów.
Przykład:
Projekt SHAPES (Smart and Healthy Ageing through People Engaging in Supportive Systems) – otrzymał ponad 20 mln euro na rozwój interoperacyjnych platform wspierających niezależne życie osób starszych.
EIC Accelerator
Instrument Europejskiej Rady Innowacji (EIC) wspierający scale-upy deep-tech i high-impact, w tym z obszaru medtech i AGETECH. Oferuje granty do 2,5 mln euro i inwestycje kapitałowe do 15 mln euro.
Przykład AGETECH:
Startup Nobi (inteligentna lampa zapobiegająca upadkom seniorów) otrzymał wsparcie EIC na komercjalizację swojego rozwiązania.
Akceleratory i inkubatory wspierane przez UE
EIT Health – Healthy Living, Active Ageing
Europejski Instytut Innowacji i Technologii (EIT) prowadzi specjalną jednostkę – EIT Health, która inwestuje w innowacje poprawiające jakość życia seniorów. Startupy mogą uzyskać:
- mentoring, testy pilotażowe,
- dostęp do sieci szpitali i uniwersytetów,
- granty od 50 000 do 500 000 euro.
Programy takie jak:
- Bridgehead – wspiera ekspansję zagraniczną AGETECH-ów,
- Catapult – konkurs dla najlepszych startupów med-tech w Europie.
Active and Assisted Living (AAL) Programme
Program współfinansowany przez Komisję Europejską oraz kraje członkowskie, dedykowany technologiom dla starzejącego się społeczeństwa. Finansuje projekty badawczo-rozwojowe i pilotaże w domach seniorów. Średnie dofinansowanie: 1–3 mln euro na konsorcjum.
Sieci współpracy i matchmakingu
EU Silver Economy Awards
Inicjatywa Komisji Europejskiej promująca najlepsze praktyki i innowacje technologiczne odpowiadające na potrzeby seniorów. Finaliści zyskują rozgłos medialny, dostęp do inwestorów i wsparcie instytucjonalne.
DigitalHealthEurope i SHAFE
Platformy łączące startupy, samorządy, naukowców i operatorów opieki społecznej. Ułatwiają wdrażanie rozwiązań AGETECH w realnych środowiskach oraz przygotowanie wniosków o dofinansowanie.
Wsparcie finansowe i kapitałowe – fundusze z udziałem UE
- EIF (European Investment Fund) wspiera fundusze VC inwestujące w medtech i AGETECH (np. AXA Venture Partners, MTIP, LSP).
- InvestEU – nowy instrument łączący różne źródła finansowania, promujący projekty wspierające społeczną inkluzję, w tym dostępność usług zdrowotnych dla osób starszych.
- Digital Europe Programme – umożliwia finansowanie infrastruktury i platform cyfrowych używanych także w AGETECH.
Porównanie z innymi regionami: Europa vs USA
W USA inwestycje VC w AGETECH przekroczyły w 2023 roku 3,2 mld USD. Europa nadrabia tę lukę systemowym wsparciem publicznym i konsorcjami. UE nie opiera się wyłącznie na rynku – buduje cały ekosystem wokół Silver Economy.
W Europie dominują:
- finansowanie hybrydowe (granty + equity),
- współpraca międzysektorowa (medycyna, IT, urbanistyka),
- inicjatywy społeczne wspierające wdrażanie AGETECH w domach opieki i systemach zdrowia publicznego.
Podsumowanie: szansa dla innowatorów
Unia Europejska aktywnie wspiera startupy AGETECH, traktując je jako kluczowy element odpowiedzi na wyzwania demograficzne. Dzięki grantom, akceleracji, mentoringowi i wsparciu kapitałowemu, młode firmy mogą rozwijać skalowalne rozwiązania poprawiające jakość życia seniorów w całej Europie. To nie tylko wsparcie finansowe, ale strategiczne działanie na rzecz przyszłości społecznej i zdrowotnej całego kontynentu.
BG
Źródła:
- Horizon Europe
- EIC Accelerator
- EIT Health
- AAL Programme
- InvestEU
- DigitalHealthEurope
- Raporty Silver Economy i VC: Aging Analytics, OECD, Crunchbase, EIC
