Wyobraź sobie lekarza, który po latach praktyki przestaje słyszeć pacjenta – nie dlatego, że traci słuch, ale dlatego, że codzienność zawodowa zagłusza ludzką historię. Staje się skuteczny, ale chłodny. Profesjonalny, ale odległy. Czy można przywrócić empatię – nie jako abstrakcyjny termin z wykładów etyki, ale jako realne narzędzie poprawiające jakość leczenia?
Na to pytanie odpowiada Embodied Labs, startup z Los Angeles, który za pomocą wirtualnej rzeczywistości pozwala lekarzom wejść w skórę pacjenta. Dosłownie.
Gdy lekarz staje się pacjentem
Embodied Labs stworzyło zestaw scenariuszy VR, w których użytkownik wciela się w osobę starszą z chorobą Alzheimera, zaburzeniami widzenia, depresją lub umierającą na nowotwór. Lekarz nie tylko „czyta” o objawach – on ich doświadcza. Widzi rozmazany obraz, słyszy zniekształcone dźwięki, czuje frustrację wynikającą z braku zrozumienia.
To głęboko osobiste doświadczenie ma prosty cel: przywrócić empatię jako narzędzie medyczne.
Brak empatii w liczbach
Z danych opublikowanych w „Academic Medicine” wynika, że po trzecim roku studiów medycznych empatia studentów zaczyna gwałtownie spadać – zjawisko nazwane „empathetic erosion” (Hojat et al., 2009).
- W badaniu Cleveland Clinic 82% pacjentów uznało, że lekarze nie słuchają ich w pełni, a 71% czuło, że zostali potraktowani jak przypadek medyczny, nie osoba.
- Według raportu „The Empathy Gap” (GHX, 2023), aż 65% lekarzy przyznaje, że przeciążenie systemowe ogranicza ich zdolność do okazywania empatii.
W świecie przeładowanym technologią i procedurami, empatia staje się zasobem deficytowym – ale kluczowym dla skuteczności terapii.
VR szkoli lekarzy: Embodied Labs – AgeTech, który zmienia relacje
W czasach, gdy AgeTech często kojarzy się z czujnikami, aplikacjami i danymi, Embodied Labs przypomina, że technologia może również budować zrozumienie. Empatia nie jest sentymentem – to kompetencja przyszłości, zwłaszcza w systemie, który starzeje się szybciej niż jego infrastruktura.
Startup zebrał już ponad 3 mln USD finansowania (Techstars, National Institute on Aging) i rozwija kolejne scenariusze VR, w tym dla opiekunów osób z demencją czy pracowników socjalnych.
Platforma Embodied Labs znalazła zastosowanie w:
- amerykańskich szpitalach (m.in. University of Illinois Hospital),
- domach opieki i klinikach geriatrycznych,
- a także w Departamencie Spraw Weteranów USA, gdzie symulacje pomagają zrozumieć emocje i potrzeby starszych żołnierzy.
Efekt? Po sesjach VR:
- personel lepiej dostosowuje język i ton komunikacji,
- pacjenci rzadziej czują się niezrozumiani,
- wzrasta satysfakcja i zmniejsza się ryzyko błędów komunikacyjnych.
Embodied Labs nie tylko uczy – ono zmienia. Pokazuje, że czasem wystarczy założyć czyjeś oczy, by zobaczyć świat inaczej. I że technologia w służbie empatii to coś więcej niż innowacja. To rewolucja w relacjach.
BG
